需要谨慎使用的词（二）

    1.吹horn

    大卫和我是搭档，同一室工作，他颇得公司赏识。

    一天，经理叫我请大卫去办公室走一趟。不料大卫头也不抬就答道：“I don't blow my horn。”

    办公室那里有horn（号角，喇叭）呢？我只好将原话象经理复述。不料他说：“Then you blow for him。”当我发呆不语时候，他解释说：总公司派人来了解大卫，想表彰他。

    我明白了，就一五一十地介绍了大卫，给他吹了一次“horn”。

    2.Egghead...

    星期天，我们到朋友Helen家看录像带。她的弟弟正在电脑旁打报告，抬头向我们打了一声招呼后，完全不受干扰的又继续埋头工作。Helen说：“我们看我们的电影，不必管他，he is such an egghead！”“鸡蛋脸？不会吧！我觉得他应该算是方面大耳的国字脸呀！“我如此的回答。看我一本正经的模样，大家都笑了起来。原来，Egghead是指那些有呆气的读书人或者爱讲道理的知识分子，和什么脸形，面相都无关系！

    egghead n (infml derog 口, 贬) very intellectual person 很有学问的人:

    * The eggheads at the university know nothing about business. 大学的饱学之士对做生意一窍不通.

    3.爱错了地方

    文友周娟与美国丈夫查理，邀请了一对美国夫妇到一家中国餐馆吃晚饭。

    一位年轻的来自中国大陆的男性服务员，笑容可掬的走来帮他们点菜。点菜完毕，周娟用英文对这位服务生说：“你的Nipples很漂亮。”这三个美国人听了，哈哈大笑。周娟不知道大家为什么发笑，便向查理询问。

    查理说：“你把Dimples（酒窝）说成了Nipples（奶头）。你是爱错了地方，大家怎么能不笑呢？“

    4.Spring chicken

    办公室搬新家，大伙儿都卷起袖子分工合作。业务部经理George老先生也兴致匆匆地想来帮忙打包。可是，他才搬了几下就气喘吁吁的喊暂停。他自我解嘲地说：“Who am I kidding? I am not"Spring chicken"！”

    春天的鸡？我好奇的问旁边的台湾同事Cindy：“他们老美也排十二生肖呀？那么George不是属鸡的了？”

    Cindy笑着回答我说：“你弄错了，’spring chicken‘就是我们一般所说的’童子鸡‘。这句话是指，他不再年轻，没有当年的体力了，跟十二生肖没有关系。”

    be ,no (spring) `chicken (idm 习语) (infml 口) (esp of women) be no longer young （尤指女子）已不年轻

    5.A dead letter

    A letter that the post office is unable to deliver--maybe it's addressed incorrectly or the person to whom it's addressed has moved--is a dead letter. So, too, is a law, an order or a directive that has lost its effectiveness and is no longer used. “that order from the boss is a dead letter, Nobody obeyed it anyway."

    一封可能因为地址写错或收信人已经搬离该处的信，邮局无法递派出去，便称之为“a dead letter”；现在，人们常用“a dead letter”来比喻那些已失效或不再通行的法律，命令或指令。“老板的命令毫无作用，根本没有人遵照行事！”

    6.Bunny与Rabbit

    时值年底，因资金结余。老板问大家有无新的仪器定购。众人纷纷摇头。这时有位博士生表情诡异的说：“We need some lab bunnies。”我不明所以，以为是做实验所需的动物，便接口说道：“No，we don't need rabbits，we have nothing to do with that for a year。”结果美国同事哄堂大笑。

    原来，此bunny非兔子而乃指人是也。今年73岁的“花花公子”杂志的老板海夫在五六十年代的社交，出版界叱咤风云，他本人也风流潇洒，身边常常美女如云，美女个个十沉鱼落雁，闭月羞花。人人头戴兔宝宝的大耳环，因此得名playboy bunny。我们实验室这位博士爷开玩笑，借用了此字，把playboy bunny改成lab bunny，结果让我老农进城出了个大洋相！

    bunny n
    1 (used by and to small children 用作儿语) rabbit 兔子.
    2 (also `bunny girl) (often sexist 常含性别偏见) night-club hostess, esp one wearing a costume that includes false rabbit's ears and a tail 兔儿女郎（夜总会的女招待, 尤指以假的兔子耳朵及尾巴为装饰者）.

    7.Not Brown Enough

    那天正在聊天，Cathy说她有时候很迷糊，“Probably I am not brown enough！”结果Donna安慰她说：“Never mind，we are the same，and this is not true！”听了这些对话，我才真是迷糊了，连忙要她们解释。

    原来，Cathy的头发不是棕色而是金黄色的，而一般美国人认为金发女人波大无脑，棕发女人比较精明能干！Cathy，Donna两人都是金黄色发，难怪要同病相怜了。

    8.都是plastic

    朋友的学生阿丹刚来美国留学，有一次吃饭的时候，在座有位朋友说，现在有一张“plastic”就可以周游天下。

    生性活泼的阿丹马上就问：“什么是plastic？”那位朋友回答：就是信用卡。

    过几天阿丹到超级市场买东西要付帐的时候，收银小姐问阿丹：“Plastic or paper?"

    阿丹马上从他的口袋里面掏出皮夹子，要抽出信用卡给收银小姐，收银小姐以为阿丹不懂英文而手足无措时，正巧后面的顾客到阿丹前面，一手拿着纸袋一手抓着塑料袋在阿丹面前晃一晃，这时阿丹才悟出来他会意错了意思。原来收银小姐问的是”纸袋“还是”塑料袋“（plastic bag or paper bag）而不是信用卡！

    9. A Chinese puzzle

    Apparently the Chinese are quite skilled at constructing intricate puzzles which require a great deal of time and thought to solve. From that，anything difficult to comprehend or something extremely complex is referred to as a Chinese puzzle. “I have never been able to understand mathematics，”Julia frowned，“The subject continues to remain a Chinese puzzle to me."
显然地，中国人精于设计复杂的七巧板(puzzle)，使人们花很多时间和心思才能拼成。因此，凡任何难以理解，错综复杂的事物，都可以比喻为“a Chinese puzzle”。

    “我一向都理解不了数学，”朱利亚愁苦地说，“这个科目对我来说就像中国地七巧板一样复杂！ ”

    10. Too Many Irons on the Fire

    那天我和Marilyn约好去Sandra家坐坐，我晚到了。刚要开门，就听见Marilyn嚷嚷说：“......too many irons on the fire”，我不知道是什么东西放在火上，又不希望又什么意外发生，结果啥都没有！

    原来“too many irons on the fire”就表示一个人有太多的事情要做，太忙了！就像以前老祖母放很多熨斗在火炉上，衣服一件接着一件烫，忙不过来。这可真是现代人的写照啊！

    11.“优美”的闲言闲语？

    两年多前刚来美国不久，我与洋老公迁入一教堂顶楼居住。每逢周末，有不同教堂组织前来礼拜，楼下不时传来优美的圣歌。一日我对老公说：“Listen to the beautiful gossip，isn’t it nice？”

    老公一听不禁捧腹，笑着说：“是gospel，不是gossip，你听到他们笑唱别人的闲话吗？”

    Well，gospel（圣歌，福音），gossip（闲话），相差十万八千里，可得小心使用！

    12.She has her own pets

    表妹女儿的同学来家里玩，两个孩子在一起谈到学校里的事。那天她们又在你一句我一句的争论不休。只听那位同学说：“Mrs O‘Brien（the teacher)has her own pets。”

    听到这句话，表妹插话了：“你们的老师我知道，开家长会时我们常得空聊聊，曾经她讲过她对动物毛发过敏，所以她不会养宠物的。” 两个女孩子懵懵懂懂的。表妹的女儿突然搞清楚了，推着妈妈往厨房里走。“妈妈，你在说什么呀！我们在讲老师特别喜欢班上哪几个人！”

    13.OLD MAN

    “My old man is a pretty remarkable person，”Heloise smiled。“All I have to do is give a loud cry and he wakes up，climbs out of his warm bed，puts on his slippers in the dark，turns on the light，and hurries to my room bearing a gift that's guaranteed to silence me！What a guy，that old man of mine！I wonder where my old lady met him？”In colloquial speech，someone’s old man is his or her father，husband or boyfriend。His or her old lady is his/her mother，wife or girlfriend。

    “我的old man是个讨人喜欢的人，”荷露易丝得意的说，“只要我大声哭，他就会醒来，爬出他温暖的被窝，摸黑穿上拖鞋，打开灯，急忙跑到我的房间用一个让我不哭的玩具哄我！old man是我老爸！真不知妈妈怎么碰到这个好人？” ”old man“ 是一个俗语，比喻父亲，丈夫或男朋友。”old lady“则是指母亲，妻子或女朋友！

    14.Go Wild

    圣诞节过后去上班，一见到我那位美国朋友，互相问候之后，她说，“You went wild this Christmas。”

    我带着无奈的口气说：“没有，我先生赶上了”流感潮“，发烧，咳嗽，所以哪儿也去不成，只能呆在家里。” 除了表示同情，她继续说：“我说你今年送给我的圣诞节礼物让你破费了。”

    原来如此，她并没有指我到出走。这不由使我想到上海人用类似的说法--野哗哗，来形容过分，过多，没有计划！

    15. A Man of Means

    我的英语程度比同班同学好......有一天我们老师在家中举行了一个Party，并且特别介绍了一位青年企业家让我们认识，她说这位青年事业成功，是一位“a man of means”。

    同学们都不懂老师的意思，而我当时也只知道mean的意思是卑鄙，低贱，自私而已！结果，那天每个人都刻意避开他。隔一天，老师责问我们何以如此不友善？

    后来，当我们知道“a man of means”在这儿是当“有钱人”解释时真是无地自容！

    16.tooth and nail

    When animals are in danger they use their teeth and toenails（claws）to defend themselves。They do so tooth and nail。That has given us this expression，which is somewhat removed from the original meaning for it now means to do something with great determination while using all one‘s strength。“I am working tooth and nail to pass my examinations。” ”Our team fought tooth and nail，and we eventually won the football game。“

    “Tooth and nail”，形容下最大决心和全力以赴的去做某种事情。这出自动物遇到危险时，张牙舞爪的来保卫自己！

    17.Get out

    有一回在学校,朋友向我抱怨她修的会计课有多难.我回答她说:"跟你比起来我实在幸运很多,因为我的期中考是带回家写的."话才一说完,她就用很强烈的口气对我说:"Get out!"。

    我被她的反应吓到了,心想就算你忌妒我,也不应该叫我"滚"才对.后来我才知道"Get out!"是一句俚语,表示很讶异,中文可译为“怎么可能”。

    18.Address and a dress

    当我刚到美国，进入一间住宿学校就读时，一次，一位舍友问我：“Do you have address？” 而我却听成：“Do you have a dress？”

    望着面前这位墨西哥舍友过胖的身形，我很为难和很小心的说：“I was so skinny，my clothes wouldn’t fit you！”对方听了哈哈大笑，等对方告诉我是学校的地址，而不是服装的时候，自己觉得真是又好笑又尴尬！

    19. Have a turkey on one's back

    感恩节在美国朋友家BOB家聚会。BOB夫妇每年都会邀请亲朋好友去他们家，大家相互都很熟了，要是谁没来，大家都会问为什么。有个朋友Audun能吃能喝能说，大家都很喜欢他。可是这次Audun迟迟未到，我建议是否打电话过去催一催。Bob说不必了，"He's got turkey on his back."

    我一听纳闷了。Bob不是已经在烤turkey了吗？Audun为何还要再背只turkey来呢？原来Bob已打过电话 ，知道Audun那天亿已喝多了点，恐怕来不及了。

    Have a turkey on one's back 是喝醉酒或吸毒成隐的意思。当然我们都知道Audun只是贪杯而已，他可不会去吸毒的。

    20. Leave well enough alone

    每年10月德克萨斯州有一次TAAS考试，全称 Texas Assessment of Academic Skills。每一个德州高中生，想毕业就一定要考过TAAS，我当然也不例外。考前老师对全班同学说：Leave well enough alone。但我并未理解。在班里数学一向第一的我，考完后既开开心心地上其他课去了。

    两个月过后，老师告诉我数学只得了78分。我百思不得其解，便向老师要来了原题及答题卷，我发现有很多题自己原本作对了，却又在检查时改错了。这时我才明白老师讲的 Leave well enough alone 的意思了：不要画蛇添足。 

    注：资源来源于网上，略有修改。